Le plateau inventé par l’Allemande Andréa Feiffer pourrait bien se révéler le moyen le plus simple pour évaluer avec précision les pertes d’une moissonneuse-batteuse. Cette scientifique allemande qui réalise, avec son bureau d’études Feiffer Consult, diverses expérimentations et études pour les constructeurs d’engins de récolte, les semenciers et fabricants de produits phytosanitaires, avait en effet besoin d’un tel outil pour mesurer avec précision des rendements de culture, donc pour évaluer les pertes à la récolte. La technique traditionnelle consistant, après le passage d’une moissonneuse-batteuse, à délimiter des carrés d’une surface déterminée et, à quatre pattes, à compter les grains oubliés est certainement extrêmement précise, mais elle s’avère laborieuse et gourmande en temps. Andréa Feiffer préfère donc disposer, avant le passage de la machine, un bac en plastique d’un mètre de longueur et de 25 centimètres de largeur. Lorsqu’il l’aperçoit, le chauffeur l’évite en relevant la barre de coupe. Après évacuation des résidus grossiers de récolte, il est facile d’évaluer le taux de perte en considérant le volume de grain resté sur la tablette. Son fond comporte, en effet, une série de cellules dont la taille calibrée correspond chacune à un taux de 0,5 % de perte. Cette donnée peut servir à étalonner les détecteurs de perte de la moissonneuse-batteuse ou à affiner ses réglages. Andréa Feiffer a, par ailleurs, conçu des petites règles à calcul, dédiées à chacune des marques pour en optimiser les réglages.